Julie McFadden est infirmière en soins palliatifs et a été témoin de nombreux décès au cours de sa vie. Elle évoque fréquemment la réalité de la mort afin d'aider les gens à comprendre le processus de la fin de vie à travers les comportements observés chez les personnes en fin de vie.
Sa mission est d’« atténuer la peur et la stigmatisation liées à la mort ».
Elle a consacré sa carrière à accompagner les personnes et les familles dans les dernières étapes de la vie. Parallèlement à son activité professionnelle, Julie a écrit un livre et s'est forgée une présence significative sur les réseaux sociaux. Elle s'intéresse particulièrement aux thèmes de la mort et du deuil .
Dans les vidéos qu'elle publie sur les réseaux sociaux, elle partage des aperçus des derniers instants de la vie de ses patients – de leurs dernières paroles et de leurs plus grands regrets à certains comportements qu'ils manifestent.
Parmi les moments les plus bouleversants que vivent les proches d'une personne mourante, on peut citer les changements de respiration chez celle qui s'apprête à quitter ce monde.
Ce phénomène est connu sous le nom de respiration de Cheyne-Stokes et résulte de changements métaboliques dans l'organisme.
Ces changements sont normaux, et même s'ils surviennent, cela ne signifie pas nécessairement que le patient souffre. Cependant, ses proches les perçoivent comme une souffrance et la plupart d'entre eux disent qu'ils « auraient aimé le savoir ».
« On peut voir sa poitrine se soulever rapidement, puis une longue pause […] puis une respiration à nouveau rapide », a-t-elle expliqué .
Un autre comportement observé chez les personnes en fin de vie, comme l'explique Julie, est le « râle agonique ».
Cela se produit lorsque la bouche produit de la salive mais que le cerveau ne communique pas avec le corps pour lui ordonner de l'avaler, ce qui entraîne un étrange gargouillement.
« Les gens l'entendent, ils ne comprennent pas, ils supposent automatiquement que cela vient de leurs poumons. Ce n'est pas le cas. Il s'agit vraiment juste d'un peu de salive », a expliqué Julie.
« Cela ne leur donne pas l’impression d’étouffer, et nous le savons car leur corps montre qu’il est détendu », a-t-elle ajouté.
