Blesser.
« Alors maman a menti », dit-il.
«Nous ne le savons pas.»
« Oui, nous le savons. Elle nous a dit que son père était Adam Parker. »
«Elle avait peut-être une raison.»
« J’en ai marre des excuses. » Sa voix se brisa. « Les adultes ont toujours des excuses. Les factures ont des excuses. Les médecins ont des excuses. Les assurances ont des excuses. Pendant ce temps-là, vous travaillez jusqu’à l’épuisement, et je fais semblant de ne pas vous voir diluer votre soupe. »
Je me suis levé. « Ethan… »
« Non. » Il s’essuya les yeux avec colère. « Quarante-huit millions de dollars, Claire. Tu te rends compte de ce que ça représente ? »
Je l'ai fait.
C'était le pire.
Cela signifiait que chaque difficulté aurait pu être inutile. Chaque pénalité de retard. Chaque rendez-vous manqué. Chaque fois qu'Ethan disait que tout allait bien parce qu'il savait que l'option « bien » coûtait moins cher.
« Cela signifie que nous avons besoin de réponses », ai-je dit.
« Cela signifie que quelqu'un nous a vus lutter. »
Ses paroles emplissaient la pièce.
Je n'ai pas eu de réponse.
Au bout d'un moment, il s'est affalé sur le banc du piano.
« Jonathan était-il aussi mon père ? »
"Je ne sais pas."
Il baissa les yeux sur ses mains. « Cela ferait-il de Harrison notre oncle ? »
"Peut être."
« C'est bizarre. »
Un rire m'a échappé avant que je puisse le retenir. Il était tremblant, presque douloureux.
Ethan leva les yeux, puis il rit lui aussi. Pendant cinq secondes, nous avons été ridicules ensemble au milieu de ces nouvelles impossibles, et ces cinq secondes m'ont sauvé.
Puis mon téléphone a sonné.
Numéro inconnu.
J'ai hésité.
Le rire d'Ethan s'est éteint. « Réponds-y. »
Je l'ai mis sur haut-parleur.
« Claire Parker ? » demanda un homme.
Sa voix était plus âgée, douce, agréable et feutrée.
"Oui."
«Voici Peter Langford.»
Ma peau picotait.
Ethan se redressa.
« Je crois comprendre que Harrison Cole a pris contact avec vous », a déclaré Langford.
J'ai regardé vers la fenêtre striée par la pluie.
« Comment avez-vous obtenu ce numéro ? »
« Ce n'est pas important pour le moment. »
« C'est le cas pour moi. »
Une pause.
Puis un léger soupir. « Claire, tu es au cœur de quelque chose que tu ne comprends pas. Harrison Cole ne te dit pas tout. »
« Et vous êtes ? »
« Je connaissais bien votre mère. »
À ce moment-là, ma gorge s'est serrée.
« Alors vous savez pourquoi j’ai des questions. »
« Oui », dit-il. « Et je peux leur répondre. Mais pas par téléphone. »
Ethan secoua la tête avec véhémence.
J'ai dit : « Envoyez les réponses par écrit. »
« Ta mère t’a laissé quelque chose. »
Le silence se fit dans la pièce.
"Quoi?"
« Une lettre. Et un enregistrement. »
Mes doigts se sont crispés autour du téléphone.
« Si c’est vrai, pourquoi ne me les avez-vous pas donnés à sa mort ? »
« Parce qu’elle me l’a interdit. »
« Jusqu’à quand ? »
Une autre pause.
« Jusqu’à ce que Harrison Cole te trouve. »
Ethan murmura : « Claire… »
Langford poursuivit, d'une voix plus basse désormais. « Retrouvez-moi ce soir. Seuls. Sans avocats, sans journalistes, et surtout sans la sécurité de Cole. Votre mère voulait vous protéger de cette famille. »
« Ma mère m’a caché l’existence de cette famille. »
« Elle t’a maintenu en vie. »
Ces mots ont frappé comme une eau glacée.
Avant que je puisse répondre, l'appel s'est terminé.
Pendant plusieurs secondes, ni Ethan ni moi n'avons bougé.
Mon téléphone a alors vibré : j’avais reçu un SMS.
Une adresse.
Et en dessous, une photographie.
Je l'ai ouvert d'une main tremblante.
La photo montrait ma mère sur un lit d'hôpital, plus maigre que dans mes souvenirs, le visage pâle mais les yeux clairs. Elle tenait une enveloppe scellée où était inscrit mon nom.
Claire.
Derrière elle, à demi reflété dans la vitre sombre, se tenait Peter Langford.
Et à côté de lui se tenait une autre silhouette.
Un homme que j'ai reconnu sur les photos que Harrison m'avait montrées.
Jonathan Cole.
Vivant.
FIN DE LA PARTIE 2 - AIMEZ, PARTAGEZ ET COMMENTEZ « L'HISTOIRE COMPLÈTE » SI VOUS SOUHAITEZ LIRE L'HISTOIRE EN ENTIER
