« J’aime à penser que c’est un mal pour un bien. Parce que cela nous rappelle de prendre davantage soin de nous. »
Ce dont nous devrions tous être conscients, c'est que la connaissance de ces signes peut contribuer à nous sauver la vie ou celle d'autrui.
L’American Heart Association indique que l’AVC demeure l’une des principales causes de décès et d’invalidité à long terme aux États-Unis. Le fait que les femmes représentent environ 60 % des décès liés à un AVC est particulièrement préoccupant.
Les raisons de ce phénomène sont complexes. Les experts expliquent que les femmes peuvent souvent présenter des symptômes d'apparence bénigne ou faciles à négliger, notamment en raison de leur quotidien chargé. Par conséquent, des signes avant-coureurs importants peuvent passer inaperçus, retardant ainsi un traitement urgent alors que chaque seconde compte.
Les panneaux d'avertissement standard
Que vous soyez un homme ou une femme, les signaux d'alarme classiques suivent généralement l' acronyme FAST :
- Visage affaissé
- Faiblesse du bras
- difficulté d' élocution
- Il est temps d'appeler le 911
Parmi les autres signes « importants » courants, on peut citer des troubles de la vision soudains ou une perte d'équilibre et de coordination sans raison apparente.
Pourquoi c'est différent pour les femmes
C’est à ce stade que le diagnostic se complexifie. Si les ouvrages médicaux mettent toujours l’accent sur les symptômes « classiques » d’un AVC, les médecins constatent désormais que les femmes font souvent exception et présentent des symptômes « atypiques ». Il va sans dire que ces symptômes sont non seulement distincts, mais aussi généralement assez « légers », ce qui explique qu’ils soient facilement négligés et attribués à un simple stress quotidien, une grippe passagère ou une fatigue passagère.
Ce qui ajoute un niveau d'incertitude supplémentaire, c'est le fait que les patients, même les professionnels de santé comme le Dr Lee, peuvent hésiter avant d'entreprendre quoi que ce soit concernant leur état de santé. Ce problème est le plus expliqué par le Dr Pooja Khatri, professeure de neurologie à l'Université de Cincinnati : « Les femmes présentent plus fréquemment des symptômes atypiques et vagues. Elles peuvent commencer par de la fatigue, de la confusion ou une faiblesse générale, plutôt que par une faiblesse localisée d'un seul côté du corps. »
Ces symptômes peuvent être trompeurs car, contrairement à une affection aussi évidente qu'une paralysie unilatérale, ils ne sont pas toujours alarmants au premier abord. Souvent, rien de suffisamment frappant ne signale immédiatement la gravité de la situation. Par conséquent, une personne souffrant de troubles cognitifs soudains ou d'une fatigue extrême pourrait penser qu'il s'agit simplement d'épuisement et décider de « se reposer un moment » au lieu de consulter un médecin en urgence.
Dans la prise en charge des AVC, le temps est crucial – on dit souvent que « le temps, c'est du cerveau » – et même de petits retards dans le traitement peuvent entraîner des dommages permanents.
5 signes que toute femme devrait surveiller
Fatigue : Il ne s'agit pas d'une fatigue due au manque de sommeil ; il s'agit plutôt d'une fatigue soudaine et intense.
Faiblesse : Elle peut se manifester par des symptômes typiques comme un engourdissement dans un bras, mais elle peut aussi donner l'impression d'un épuisement physique total.
Confusion ou troubles de la parole : Se sentir soudainement confus ou avoir des difficultés à formuler des pensées simples et à parler.
Douleurs ou engourdissements inhabituels : surtout si les sensations sont unilatérales. Une douleur intense doit toujours être prise au sérieux.
Vertiges ou perte d'équilibre : sensation de vertige ou d'étourdissement, ou perte de coordination en marchant.
